Cerramos el segundo año de pandemia con el capixaba retomando la mayoría de sus actividades. El trabajo, la escuela, el ocio, los viajes, todas estas funciones ya registran un elevado crecimiento presencial en Espírito Santo, incluso con la amenaza de una nueva variante del nuevo coronavirus, la ómicron, esparciéndose en el Estado.
También en el área de salud, la búsqueda de atención crece, especialmente en los casos en que hay manifestación evidente de algún síntoma. Pero aún está por debajo de lo necesario en los consultorios médicos. En oftalmología, especialidad donde actúo, muchos pacientes aún no han regresado, ni siquiera para dar continuidad a tratamientos en curso.
Y lo que es muy serio: una parte de los capixabas parece haber abandonado el importante hábito de la visita periódica al médico, cuando se realizan exámenes que permiten monitorear los ojos y prevenir una serie de enfermedades que pueden ser silenciosas, siendo diagnosticadas solamente a través de exámenes. El no retorno es especialmente preocupante porque algunas enfermedades oculares pueden llevar a la ceguera si no se tratan a tiempo.
Tengo ejemplos en mi consultorio de pacientes con glaucoma diagnosticado, que recibían tratamiento en el pasado, y que desde el inicio de la pandemia, nunca más volvieron. ¡Y eso es peligrosísimo!
Es importante que el paciente realice el seguimiento de manera correcta porque si la enfermedad evoluciona, el médico puede identificar el problema y actuar rápidamente. Pero si ignora o desconoce la existencia del problema, no mide la presión ocular, no realiza los exámenes complementarios, para ver si el glaucoma está bajo control, corre el riesgo de pasar por una evolución silenciosa cuyo mayor riesgo es la ceguera.
También corren el riesgo de perder la visión los pacientes con retinopatía diabética que no se están cuidando. El control ocular de quienes tienen esta enfermedad se realiza a través de exámenes complementarios como medidas de la visión, de fondo de ojo, seguimiento de alteraciones relacionadas con la diabetes. Por eso, es importante la visita al oftalmólogo para saber si son necesarios exámenes complementarios más sofisticados o inyecciones vítreas que disminuyan el edema macular causado por la diabetes, entre otros.
El chequeo oftalmológico también es necesario para personas con degeneración macular relacionada con la edad. Pacientes con este problema y que quedan sin tratamiento desarrollan una membrana neovascular subretiniana y baja visión. Si no se tratan a tiempo, también corren el riesgo de quedar ciegos.
Ya los pacientes con el síndrome del ojo seco pueden desarrollar queratitis, es decir, heridas en la córnea que, si no se tratan, pueden aumentar y formar úlceras de córnea, además de presentar incomodidad y dolor ocular o de origen neuropático.
Incluso un simple grado de gafas no corregido puede convertirse en un problema. El paciente que está sin gafas o con ellas desactualizadas, puede tener síntomas de cansancio visual y dolores de cabeza.
Por último, es importante destacar también la pandemia como un factor agravante de las enfermedades oculares. En estos dos últimos años hemos pasado más tiempo frente a las pantallas de los computadores, de las tabletas, de los celulares, en el trabajo, en el estudio y en el ocio, y esto ha aumentado el síndrome del ojo seco, especialmente en los niños, un público hasta entonces improbable para este tipo de enfermedad.
En el caso de los niños y adolescentes, que se quedaron en casa con clases en línea, en el ambiente interno, al salir al aire libre, sin tomar un poco de sol, además del síndrome del ojo seco, hay un aumento en los casos de miopía.
En 2022, por lo tanto, incluya las consultas periódicas en sus metas de año nuevo. El chequeo ocular es un importante aliado en la prevención de una serie de enfermedades, algunas silenciosas y sin cura.
Liliana Nóbrega, oftalmóloga
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