Reacciones a la vacuna de la gripe

Con la llegada de los meses más fríos, aumenta la circulación de virus respiratorios, como el Influenza — causante de la gripe — y también crece la importancia de la vacunación. La vacuna contra la gripe es segura, eficaz y sigue siendo la principal estrategia para reducir complicaciones, hospitalizaciones y muertes relacionadas con la infección.

De acuerdo con la neumóloga y especialista en Medicina del Sueño, Jessica Polese, la gripe no es un simple virus. En algunas personas, especialmente ancianos, embarazadas, niños y portadores de enfermedades crónicas, puede llevar a cuadros graves. "La vacuna es una forma de prevenir este agravamiento y proteger a toda la comunidad", destaca. Muchos pacientes que se han inmunizado tienen dudas sobre los efectos secundarios después de la aplicación — que es única — de la vacuna.

Según la médica, es común que algunas reacciones leves ocurran — una respuesta natural del cuerpo al estímulo vacunal. "Estas reacciones no son motivo de alarma. En la mayoría de los casos, son temporales e indican que el sistema inmunológico está siendo activado para formar la protección deseada", explica.

Entre los efectos más reportados en las primeras 24 a 48 horas después de la vacunación están:

1. Dolor en el lugar de la aplicación – leve incomodidad, enrojecimiento. Compresas frías ayudan a aliviar.
2. Hinchazón – también común y pasajera, puede ser reducida con la aplicación de compresas frías.
3. Dolor de cabeza – suele aparecer entre 6 y 12 horas después de la aplicación y mejora espontáneamente.
4. Dolor muscular – generalmente en el brazo, pudiendo causar sensación de peso o dificultad para mover.
5. Fiebre leve (hasta 38ºC) – puede venir acompañada de escalofríos, cansancio y sudor.
6. Mancha roja o púrpura en el brazo – es un efecto benigno y desaparece naturalmente. Compresas frías ayudan en la mejora.
7. Cansancio – sensación de fatiga o malestar leve que mejora con descanso e ingesta de líquidos.
8. Sudoración excesiva – puede ocurrir como forma del cuerpo de regular la temperatura.

A la neumóloga le indica reposo el día de la aplicación y evitar hacer esfuerzo físico. "Quien realiza alguna actividad física, por ejemplo, es mejor evitarlo ese día", dice Jessica.

¿Y cuándo se debe buscar ayuda? "Si hay fiebre muy alta, dificultad para respirar, hinchazón en los labios o en la garganta, latidos cardíacos acelerados o síntomas de alergia grave, el paciente debe buscar asistencia médica inmediata", alerta. Pero son casos muy raros.

A pesar de los posibles efectos leves, Jéssica afirma que los beneficios de la inmunización superan con creces cualquier incomodidad pasajera. "La vacuna salva vidas y reduce significativamente la carga de la enfermedad en los servicios de salud", concluye.