Las mujeres sufren más de cataratas que los hombres

>> La catarata es una de las principales enfermedades responsables de casos de ceguera en todo el mundo, y algunos factores hacen que ellas estén más vulnerables a la enfermedad. De acuerdo con datos proporcionados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 51% de las cegueras son provocadas por cataratas y más, estudios ya han comprobado que ellas son las mayores víctimas de la enfermedad, marcando el 38,6% en relación al 29,4% de los hombres. La catarata es una enfermedad que se manifiesta en el cristalino, que es la lente natural de los ojos, provocando una opacidad, que puede ser parcial o completa. Puede afectar uno o ambos ojos, perjudicando la calidad de la visión, formando imágenes con poca nitidez, borrosas, y hasta blanquecinas o amarillentas. Conversamos con el médico del Hospital de Ojos de Vitória, el oftalmólogo César Ronaldo Gomes Filho, para entender por qué las mujeres son más afectadas que los hombres por esta enfermedad. De acuerdo con el médico, algunos factores contribuyen a que ellas sean más víctimas que ellos, pero el principal es la expectativa de vida. Datos del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) indican que cerca del 30% de los brasileños mayores de 60 años sufren de cataratas. Cuando aumentamos el rango de edad a personas de 65 a 74 años, los números aumentan al 33,9%. Los mayores de 75 años marcan el 55,5% de los afectados por cataratas. “Como la expectativa de vida de las mujeres es mayor que la de los hombres, alrededor de siete años más, hay más mujeres en los grupos de edad más avanzados, y por lo tanto podemos esperar una mayor incidencia de cataratas en la población más anciana. Este es un primer gran factor que hace que ellas estén en mayor número”, dijo él. “Algunos estudios también apuntan que otro factor que hace que ellas sean más víctimas de la catarata es que durante los ciclos menstruales, el cuerpo de la mujer sufre picos de estrógeno, que es la hormona sexual femenina. Esta hormona acelera el proceso de opacificación del cristalino, que desencadena la catarata”, explicó el médico del Hospital de Ojos de Vitória. César Ronaldo también dijo que muchas mujeres pasan por terapias de reemplazo hormonal para aliviar los síntomas de la menopausia y esto generalmente ocurre entre los 45 y 50 años, haciendo que este número también aumente, que según algunos estudios, las terapias hormonales también pueden acelerar este proceso de opacificación del cristalino. No solo los problemas de salud específicos de las mujeres son responsables por la aparición de cataratas, otros factores también contribuyen, como el historial familiar; exposición a los rayos ultravioleta sin la protección de lentes UVA y UVB, como la radiación solar; realización de rayos X frecuentemente; uso abusivo de alcohol y tabaco; uso continuo de corticoides; enfermedades autoinmunes como la artritis, artrosis, la diabetes y el hipotiroidismo; enfermedades oculares como el glaucoma, uveítis y el desprendimiento de retina también pueden acelerar el proceso. “También es importante destacar que la catarata está relacionada con el envejecimiento humano independientemente del sexo y esto porque después de los 40 años, el ojo pasa por cambios naturales. Las proteínas presentes en las lentes internas del ojo comienzan a oxidarse, lo que provoca algunas alteraciones en la visión y comienzan a evolucionar hacia la aparición de la enfermedad en cuestión”, informó el oftalmólogo. Los Rayos UV siguen siendo los principales factores causantes de la enfermedad, el médico recuerda que el uso de gafas de sol con filtro UV es para el ojo lo que el filtro solar es para la piel, es decir, son fundamentales al exponerse a los rayos solares. Para prevenir la enfermedad, lo mejor que se puede hacer es envejecer de manera saludable y responsable y protegerse de los factores nocivos, como los rayos solares y una alimentación inadecuada. La visita regular al oftalmólogo es fundamental en la protección.