Audiencias virtuales: la nueva normalidad del ámbito judicial

*Artículo escrito por el abogado laboralista Wiler Coelho Ante la pandemia del Coronavirus, el Consejo Nacional de Justicia publicó la Ordenanza nº 61/2020 que instituyó y puso a disposición de los tribunales la Plataforma Emergencial de Videoconferencia, con el fin de que se realicen audiencias y sesiones de juicio en los órganos del Poder Judicial, de manera virtual. Esta novedad en el poder judicial brasileño, incluso en los Tribunales Superiores, fue orientada a los Magistrados y servidores, considerando las restricciones de acceso de personas a los edificios de los foros. Diversas varas de los tribunales aprovecharon el momento de aislamiento social para crear salidas, a través de las herramientas virtuales de comunicación, que permitan la realización de las audiencias en modo online. Algunas de estas soluciones individuales incluso comenzaron a ser normatizadas por Actos y Ordenanzas y están siendo extensivamente utilizadas por los tribunales. Sin embargo, algunos tribunales restringieron - por ahora - el uso de la videoconferencia para ciertos tipos de audiencias. No se puede negar que, gracias a la virtualización del proceso judicial, lo que ya se ha venido perfeccionando durante años, no hubo una paralización total de los procesos y del propio Poder Judicial en tiempos de calamidad pública causada por la pandemia. Además de los avances normales que los procesos están teniendo, surgen también cuestiones inherentes a la realización de las audiencias en un entorno virtual. Es cierto que existe una serie de requisitos y precauciones que deben ser observadas, y que por sí solas, en muchos casos, ya inviabilizan la realización de las audiencias virtuales. Claro que lo ideal es que se realicen en los foros, ya que están sujetas a un control ejercido por el juez, lo que en el entorno virtual se vuelve imposible. Por ejemplo, cuando hay incomunicabilidad de los testigos, o prohibición del acompañamiento del testimonio personal por quienes aún no han declarado o entonces testimonio "pre-arreglado" y apoyado en escrito, previamente preparado. En realidad, la realización o no de la audiencia en un entorno virtual en tiempos de pandemia queda a elección de los abogados y partes, en este momento de no funcionamiento de los espacios físicos debido al aislamiento social determinado en función de la pandemia. Sin embargo, el poder judicial también puede verificar caso por caso, intimar a los abogados, sin necesidad de realizar audiencia, para saber si hay interés en acuerdo, producción de pruebas, realización de pericias, entre otras cuestiones, que en tiempos normales serían verificadas en audiencia. Esta también es una salida para que el proceso no se detenga en caso de que las partes se posicionen por la no realización de la audiencia virtual. Ante la "nueva normalidad", no se indica que la sociedad se aleje de la realidad de realizar las audiencias en modalidad virtual, cuando sea posible, observando la efectividad judicial. Sin embargo, no hay forma de cerrar los ojos a los riesgos de eventuales violaciones a la legalidad de la audiencia y a la correcta defensa de las partes. Al fin y al cabo, eso sí sería una verdadera manera de desvirtuar el derecho y la propia razón de la efectividad procesal.